Alaska, "The end", la vidéo...

Alaska, "The end"

Pour clôturer ce troisième épisode de notre tour du monde, hier, Fred est allé acheté un cerf volant et nous sommes allés sur la plage et après une rapide initiation, tout le monde s'est essayé à le dompter... Demain c'est le départ, la fin d'une étape magique. Alaska, nous t'avons aimé, et si nous le pouvons, un jour,  nous reviendrons explorer tes terres enchantées...
Aujourd'hui, nous remontons sur Anchorage prendre l'avion vers une destination où un tout autre climat nous attend : L'Ouest des Etats-Unis, pays du Far-West, des lieux mythiques, du rêve et de l'excès...

Alaska, pour la petite histoire...

Lorsque l'on a cherché un titre pour notre blog de voyage, on a voulu que celui ci soit sur le thème de l'enfance vu que nous partions avec nos trois filles... On s'est tous mis autour d'une table, et on a tous lancé les mots qui nous venaient sur l'enfance, le jeu et le voyage. Petit a petit, nous avons fait éliminations et des associations, et sans le savoir, nous avons choisi un titre qui était celui d'un poème de Paul Fort... Cela tombe bien c'est la rentrée ! 
Une ronde autour du monde Si toute des filles du monde voulaient s'donner la main, Tout autour de la mer, elles pourraient faire une ronde. Si tous les gars du monde voulaient bien êtr' marins, Ils f' raient avec leurs barques un joli pont sur l'onde. Alors on pourrait faire une ronde autour du monde, Si tous les gens du monde voulaient se donner la main. Paul Fort

Alaska, happy birthday mummy !

Lundi 31 août 2015

Je fête mes 36 ans à Homer ! Un anniversaire en Alaska, je ne pouvais pas rêver mieux ! Homer est un petit village de pêcheurs de 5000 âmes qui accueille quelques touristes l'été. On y vient pour son port, ses parties de pêche organisées, ses plages, et son fameux "spit", un bras de terre qui relie le port au continent... Le soleil étant au beau fixe, nous allons pique niquer au bord de mer et en profitons pour faire une jolie ballade et chercher des trésors sur le sable... Ici c'est le paradis du bois flotté, dommage que nous n'ayons pas une remorque sur nos valises ! Après deux jolis donuts et quelques bougies plantées dessus, nous allons nous promener sur le port. Et sachant qu'Homer est la capitale mondiale de la pêche du flétan (ou "Halibut"), nous allons en manger du très bon chez "Captain Pattie's" le soir même.

Mardi, c'est la rentrée ! nous nous transformons en profs ! On sort tous les cahiers et les filles se mettent au travail. L'après midi, cours pratique de géophysique : nous retournons à la plage, pour observer le phénomène des marées, nous y passons deux heures, et faisons des marques sur le sable pour voir à quelle vitesse elles seront englouties !

En rentrant, nous passons par la "skyline", une route de crête de laquelle on peut admirer une partie de la magnifique Baie de Kachemak. 

Alaska, good bye Denali...

Dimanche 30 août, nous quittons Denali sous les flocons, et sur la route profitons encore un peu de la vue du paysage blanchi par la neige... Au fur et à mesure que nous descendons le ciel s'éclaircit jusqu'à nous offrir de beaux rayons de soleil. Et c'est alors que, sous un ciel bien dégagé, après avoir parcouru une centaine de kilomètres, le mont Mc Kinley, nous apparait... Ce qui clôture majestueusement notre escapade de 5 jours à Denali. La chance aura été de notre côté : les Big Five et le Mont McKinley !

Sur de long kilomètres, la route est quasi déserte, ce qui nous permet d'apprécier encore plus les couleurs de la toundra, dont on ne se lasse pas. 

Nous faisons une halte dans une brocante sur le bord de la route, interpellés par la quantité d'objets entreposés à l'exterieur. A l'entrée, posé sur une chaise, est ce un trophée de chasse de Moose empaillé que nous voyons? Ah oui... Il s'agit effectivement bien d'un trophée de chasse de Moose, mais celui ci, fraichement découpé ! En fait, la période de chasse vient d'ouvrir... Mais de les avoir vu aussi protégé dans le Parc de Denali, nous n'aurions jamais pensé qu'il était autorisé de les tuer. C'était quand même plus sympa de les voir gambader dans la toundra ! 

Nous continuons notre route en direction d'Anchorage, où nous nous arrêtons pour manger et faire quelques courses. On en profite pour aller faire un petit coucou à Zack et sa femme, ceux qui nous ont loué le bas de maison quelques jours auparavant. La femme de Zack nous dit que quelques jours après notre départ, un ours est venu se promener dans le jardin ! Le jardin où les filles ont adoré jouer ! 

Nous repartons et c'est après 8 heures de route, que nous arrivons à Homer, une très jolie petite ville au bord de Mer... Nous prenons possession de notre nouvelle habitation, on en profite pour se renseigner auprès de la propriétaire sur la probabilité de rencontrer un ours dans le jardin et elle nous rassure en nous disant que la dernière fois qu'elle en avait vu un c'était au mois de juillet ! Affaire à suivre...

Alaska, Rangers Juniors !

Le 29 août 2015 : les filles ont prété serment, elles ont été décorée par un rangers, elles sont désormais de vraies rangers juniors du parc Denali !

Alaska, Denali en images

Alaska, Les "Big Five"

Finalement, pas de neige au réveil, en ce Vendredi 28 août, du moins, à notre altitude... Au grand désespoir de Lily et de Perle, "Olaf" n'est pas prêt de voir le jour. Nous nous préparons rapidement et partons pour notre excursion en bus dans le parc Denali. Beaucoup de neige est tombée en altitude donc on est pas sûr de pouvoir aller jusqu'à "Eielson Visitor Center". On verra bien... On embarque dans notre "shuttle bus" avec un ranger sympa (mais qui commentera et racontera un peu sa vie dans la foulée, sans discontinuer, ne serais-ce qu'une minute, pendant 7 heures, dans un bon américain quasi incompréhensible pour nous !). Une fois les 15 premiers miles autorisés aux véhicules personnels atteints, la route n'est plus goudronnée, et nous roulerons sur une piste jusqu'à la fin de notre excursion. Piste, pour le coup enneigée, car plus on monte en altitude, et plus il neige... Il faut dire, qu'à des moments nous sommes passés par des endroits, qui déjà en temps normal, doivent faire quelques frayeurs; Mais là, ce gros bus, sur une si petite piste en terre enneigée et boueuse, au bord d'un si gros ravin sans glissière de sécurité, avec ce ranger un peu distrait car à l'affût de la moindre bébête à nous faire photographier, ça nous a donné des sueurs froides ! Après 85 kms de piste, nous nous arrêtons à Tolkat car la route est coupée à cause de la neige, nous ne pourrons pas faire les 35 kms restants. Le retour se fait par la même route. Vu le temps, nous ne verrons malheureusement pas le Mont McKinley (6200 m) mais la récompense suprême de ce périple, somme toute très agréable, sera les paysages merveilleux, et cerise sur le gâteau : Les Big Five !!! Nous les avons tous vu ! Certains d'un peu loin et pour d'autre de très près : le moose, le caribou, l'ours, le loup et le mouflon de dall. Les filles sont super contentes, surtout que celui que nous pensions ne pas voir arrive en dernier et traverse juste devant le bus : l'ours et ses deux oursons !
Nous rentrons et allons manger pas loin de notre chalet, chez "Rose's café" un authentique restaurant de routiers au bord de la nationale, et on se régale !

Alaska, Denali en images

Alaska, Arrivée à Denali

Mercredi, nous quittons Anchorage pour nous rendre à Denali. Au fur et à mesure que nous montons, le paysage prend de douces teintes automnales... Après 4h30 de route, nous arrivons à "Healy" sous la pluie, où notre petit chalet " Mountain Cabin" nous attend... Il s'agit d'un" Bed and Breakfast" à 20 kms au nord de l'entrée du Denali Park, situé sur le terrain d'un particulier... Il est 18h30, et une fois installés, nous redescendons en voiture juste avant l'entrée du Denali Park, pour manger une pizza dans l'unique zone du coin où l'on peut trouver quelques petits restaurants et deux minuscules "dépanneurs" qui vendent l'essentiel pour ne pas mourir de faim ! Quelques articles se battent en duel : pâtes déshydratées, boites de conserves improbables, quelques pommes vendues à l'unité 2, 5 dollars pièce, paquet de chips à 8 dollars.... Heureusement que nous avions vu sur internet qu'ici il n'y avait pas grand chose donc on avait fait quelques provisions avant de venir (gâteaux, compotes et fruits)... Mais quand même, on ne pensait pas à un tel isolement. La seule solution pour faire des courses, des vraies, et d'aller à Fairbanks à 130 kms de là... Et oui ! nous sommes au beau milieu de l'Alaska !
Aujourd'hui,  il pleut, et pour les prochains jours, de la neige sera à prévoir... Nous allons au "Visitor Center Park" de Denali, pour prendre des renseignements sur la manière dont demain nous visiterons le parc. Les véhicules personnels ne sont autorisés que sur les 25 premiers kms, ensuite il faut prendre un "shuttle bus". Plusieurs parcours sont possibles, nous choisissons le parcours jusqu'à "eielson visiter center", 8 heures de bus aller-retour dans l'espoir de voir le Mont McKinley et les Big Five d'Alaska. En attendant, nous nous engouffrons dans le parc en voiture, sur les premiers miles autorisés, et à défaut de n'avoir pu voir le Canada en automne nous voyons le parc Denali revêtu de son manteau rouge orangé ! Les couleurs sont splendides et quelques petites éclaircies nous permettent même de faire de jolies photos... Au fur et à mesure que nous montons, les nuages se chargent, et au grand plaisir des filles, enfants du sud oblige, il se met à neiger. On fait demi tour et en redescendant, un temps plus clément nous attend, et même un brin de soleil, ce qui nous permet de faire un mini trail sur un des sentiers du Parc... Le bonhomme de neige, ce sera pas pour ce soir !
On rentre et on pique nique sur la moquette du chalet, un peu comme en mode survie, nous nous délectons d'une soupe de pâtes chinoises déshydratée (et rehydratée ! car heureusement, on a un micro onde dans le chalet). On se couche en espérant que demain il n'y aura pas 1 mètre de neige, car bien évidement, on a pas de pneus neige sur la voiture de loc !

Alaska, "Kenai Fjords National Park" en images

Alaska, Croisière d'un jour dans le "Kenai Fjords National Park"

C'est après un réveil à 7h00 difficile et 2h30 de route en direction de Seward, que nous prenons notre bateau pour 6h00 de croisière de rêve ! Au programme : Fjords, glaciers et faune de la péninsule de Kenai. C'est sous un soleil de plomb que nous faisons la rencontre de " Madame" la baleine à bosse, et que nous voyons une loutre de mer, des otaries et lions de mer, des dauphins qui viennent faire la course avec notre bateau et tout un tas d'oiseaux marins dont le célèbre "macareux cornu". Quand la baleine a pointé le bout de son nez, nous en avions presque la chair de poule, tellement le spectacle était beau ! Savoir ce géant des mers à coté de nous était très émouvant ! Sans compter tout autour, ce paysage inattendu où tantôt les montagnes verdoyantes plongeant dans les eaux turquoises aurai pu nous faire croire que nous étions à Porquerolles, où tantôt un immense glacier et des monts enneigées nous faisant prendre conscience qu'on était bien en Alaska ! Tout est tellement beau que nous voyons pas le temps passer. Le principal glacier que nous ayons vu est le glacier Aialik, qui est un glacier dit "côtier" (c'est à dire qu'il se jette dans la mer) contrairement à ceux que nous avions vu hier qui étaient des glaciers suspendus. Il faut voir, ou plutôt entendre, le bruit que cela provoque quand un bloc de glace se décroche de la paroi du glacier ! C'est impressionnant ! Sur la route du retour, nous croisons un orignal, en train de se restaurer en pleine toundra, ce qui clôture en beauté cette journée magique. La vidéo au prochain Post !

Alaska, Un week-end au alentours d'Anchorage

En ce samedi 22 Août,

Nous allons au marché d'Anchorage, un joli marché d'artisanat et nous partons ensuite pique niquer au Point Woronzof Park, un point de vue qui se situe juste au bout des pistes de l'aéroport Ted Stevens d'Anchorage, ce que nous ne savions pas. Inutile de vous dire que lorsque nous nous sommes installé sur la pelouse et que nous avons vu surgir de la bute où nous nous trouvions, un énorme avion quasi en grandeur nature juste au dessus de nos tête, ça nous a fait tout drôle ! En plus du ballet incessant des avions, cet endroit nous offre un panorama de Cook Inlet étonnant, une chaîne de montagne enneigée semblant sortir des eaux. En contre bas, la plage. Nous y descendons, l'eau est glaciale, à l'image des montagnes qui s'impose en face de nous.

Dimanche matin, Fred part courir sur une piste de trail à quelques pas de notre maison, qui sert aussi pour le ski de fond en hiver. Au début de la piste, un panneau met en garde par rapport aux ours et explique quelle attitude avoir face à la rencontre avec cette jolie peluche... Il reprend sa foulée, quand soudain il croit en voir un... ouf ! pour cette fois si ce ne sera qu'une souche d'arbre... ! Dès son retour, nous prenons la voiture et partons dans la vallée de Portage, par la célèbre Seward Highway qui longe l'estuaire de "Turnaigain Arm", pour y voir les glaciers "Middle" et "Explorer" qui sont les rares à être accessibles par la route. Sur la route nous nous arrêtons au bord d'une rivière où des pêcheurs à la mouche taquinent le saumon, quel joli spectacle ces lignes qui virevoltent dans l'air ! Je pense que les mots finiront par me manquer pour vous décrire l'Alaska, tellement ses paysages sont grandioses. Ci joint, un petit échantillon...

Alaska, "The last frontier"

J'ai du mal à décrire ce que nous ressentons en réalisant que nous sommes en Alaska, à 8208 kms de la France, sur cette terre de l'immensité où la nature règne en maître... Le peu que nous en ayons déjà vu est à couper le souffle !
En ce vendredi 21 août, nous prenons nos marques. Ce matin, Fred est parti chercher la voiture de location à l'aéroport et en l'attendant, je n'ai pas pu résister à la tentation de préparer une salade en voyant tous ces pissenlits bien vert et ces jolies pensées sauvages !

En parlant de repas, ce dont je n'ai pas encore parlé, c'est le prix de la nourriture en Amérique du nord : c'est horriblement cher ! (bon je vous rassure, ce n'est pas pour cela que l'on a mangé des pissenlits à midi, c'est vraiment parce qu'on adore ça !)
En milieu d'après midi, nous partons faire un petit tour en ville, qui soit dit en passant, est très agréable. Au retour, nous cherchons un supermarché, et "parce qu'il le vaut bien", nous nous arrêtons chez :

En rentrant nous faisons la connaissance de notre hôte, Zack, qui est très gentil et très serviable. Il est 22h30, je finis d'écrire ce post, et nous allons nous coucher en même temps que le soleil !

Alaska, Arrivée dans le 49 ième état des Etats-Unis !

Nous décollons de l'aéroport de Montréal à 19 heures. C'est après 8 heures de vol et un transit d'une heure par Minneapolis que nous arrivons à l'aéroport d'Anchorage. Il est 1 heure, heure locale, mais en vrai pour nous il est 5 heures du matin. Les filles ont bien dormi et tout le monde débarque de l'avion de bonne humeur ! Notre esquimau en chien de traineau vient nous chercher à l'aéroport... (lol). Je rigole mais le taxi qui nous amène à notre location a vraiment les traits d'un esquimau ! Nous arrivons donc en pleine nuit noire à notre logement. Pas d'éclairage aux abords du chalet. Nous sentons une forêt assez dense autour de nous. Perle à peur des renards... Moi, plutôt des ours. D'autant que le taxi insiste gentiment pour nous éclairer avec la voiture le temps que nous descendions nos bagages jusqu'à la porte d'entrée et nous baragouine une phrase en américain en nous montrant la forêt, où il est question de "bears"... On traine pas pour rentrer et vite se cacher sous notre couette ! Notre logement est super et très joliment décoré.
Ce matin nous nous réveillons 7h00 heure locale et admirons le paysage qui s'offre à nous, c'est trop beau ! Nous sommes entourés de sapins ! Le dépaysement est ici total ! Les propriétaires habitent au dessus, et il y a un bel espace devant la maison avec des jeux d'enfants... Les deux petites ne résistent pas à la tentation, il est a peine 8 h, qu'elles sont déjà dehors, emmitouflées dans leurs vêtements d'hiver ! Il doit faire environ 5 degrés ce matin... Aucun bruit de voiture ni de klaxons aux alentours, bien que la route principale soit juste à coté... Ici c'est sûr, nous allons respirer de l'air pur !