Nouvelle Zélande, le Sud de l'île du Nord

Mercredi 9 Mars 

Nous quittons Auckland ce matin et nous partons en direction de la péninsule de Coromandel. Nous faisons une bonne partie de la route en longeant la côte qui parfois à des allures méditerranéennes. Tous les paysages sont d’une incroyable beauté. Après avoir fait une halte intendance (courses et laverie) à mi-chemin, nous arrivons en fin d'après midi à proximité des sites d’Hot Beach Water et de Cathedrale Cove. Nous décidons d’aller faire un repérage sur la plage d’Hot Beach Water afin d’être prêt demain, lorsque la marée sera basse, à aller creuser notre « jacuzzi » dans le sable. En effet, il y a, à un certain endroit de la plage une nappe de lave peu profonde (2 kms) qui chauffe l’eau souterraine, et lorsque l’on creuse dans le sable, l’eau chaude remonte. Comme il fait assez chaud et que les filles sont pleines de sable, aujourd'hui on les douche dehors avec un jerrican, ce qui les amuse beaucoup... Ce soir, c'est chez un particulier qui loue une place sur son terrain que nous nous garons. Demain une belle journée s'annonce... 

Jeudi 10 Mars 

Comme prévu nous nous levons de bonne heure pour pouvoir profiter au maximum de notre journée. Le propriétaire de la place où est garé notre camping-car frappe à la porte pour nous inviter à venir voir les tableaux qu’il peint, et pour nous montrer les animaux qu’il élève : moutons, vaches, ânes, dindons et même un paon. Angelina qui rêvait d’en avoir une plume est comblée et nous repartons avec un bouquet de ses magnifiques plumes que nous avons trouvé par terre. Vers 9h30 nous nous mettons en route pour Cathédrale Cove, mais malheureusement le sentier est fermé en raison de travaux et n’ouvrira que vers 11 heures ou midi. Nous partons donc à quelques kilomètres de là, à Hot Beach Water, mais là non plus nous n’avons pas de chance car contrairement à ce que nous pensions ce n’est pas encore l’heure de la marée basse et il faudra que l’on revienne entre 13 heures et 17 heures. Nous laissons donc jouer un petit moment les filles sur le sable et nous repartons en direction de Cathédrale Cove, mais il n’est qu’onze heures et quart et le sentier n’est toujours pas ouvert. Nous décidons tout de même de descendre la première partie accessible, puis une fois arrivés à l’embranchement du sentier fermé, nous pouvons finalement passer bien qu’il ne soit pas encore l’heure. Après une demi heure de marche sur ce sentier bordé de pins maritimes et de fougères arborescentes, nous arrivons sur deux plages idylliques reliées entre elles par une arche naturelle creusée dans la roche. C’est juste sublime. Ce site a d’ailleurs servi aux équipes de Disney pour y tourner le film « Le Monde de Narnia » (Petite parenthèse à ce sujet, lorsque plus haut je disais que les paysages ressemblent à un monde enchanté, d’autres encore ont servi de décors à des films fantastiques tels que Le Seigneur des Anneaux, The Hobbit…). Angé et Fred s’amusent à sauter du haut d’un rocher à quelques mètres du bord. C’est une première à cette hauteur pour Angélina et elle est fière d’avoir vaincue son appréhension. Nous restons une heure et demi pour profiter du paysage et du soleil puis il nous faut partir car la marée est bien redescendue et c’est le moment idéal pour aller à Hot Beach Water. Après cette pause plage, le sentier retour nous semble un peu plus difficile, d’autant que le soleil est au zénith… Et comme si nous n’avions pas assez chaud, nous partons armés de pelles, creuser le sable d’Hot Beach Water pour s’offrir une bonne thalasso ! En arrivant sur la plage, on a l’impression d’être sur un énorme chantier de terrassement. Elle est creusée comme un gruyère ! Hummm… Quel bon bouillon de culture… Au milieu de tout ce chantier, il y a un endroit en particulier où une eau extrêmement chaude et fumante surgit du sable et gare à ceux qui y posent les pieds !!! Pour couronner cet après midi, alors que nous sommes tous allongés dans notre piscine d’eau chaude naturelle, une colonie de dauphins vient jouer avec les vagues près du bord, c’est magique ! La fin de la journée est quant à elle un peu moins magique et se termine comme toutes les autres, à savoir recharger l’eau, vidanger et trouver un endroit où stationner pour la nuit… 

Vendredi 11 Mars 

Nous nous mettons en route un peu tard aujourd’hui car le parking où nous avons trouvé à dormir est doté d’une bonne « free » wifi, alors on en profite ! Ici la connexion en illimité n’existe pas et les datas sont très chères. Nous avons tout de même acheté un bloc wifi que nous rechargeons avec des cartes prépayées pour avoir une petite connexion au cas où. Aux Etats-Unis ce n’était pas un problème car la plupart des magasins offraient une connexion gratuite et illimité, il suffisait donc de se mettre sur n’importe quel parking et on était connecté, mais ici c’est un peu plus compliqué ! Si connexion gratuite il y a, elle n’est disponible que pendant les horaires d’ouverture des magasins et le temps est restreint. Donc, après avoir un peu mis à jour le blog et appelé les parents, on reprend la route direction Rotorua pour y voir des phénomènes géothermiques car c’est là que l’activité volcanique de la région se manifeste avec le plus de force. La route que nous empruntons traverse de nombreuses cultures de kiwis. A peine entré dans la ville, une odeur d’oeuf pourri nous envahi les narines et nous remémore "le grand" Yellowstone que nous avons visité au mois de septembre. Nous choisissons de nous arrêter sur le site de "Te Puia" car a priori d’après le Lonely c’est « la carte maitresse » du coin. Pour des personnes n’ayant jamais vu de phénomènes géothermiques, le site est intéressant, mais pour nous qui avons vu Yellowstone avant, il est certain que ce site ne lui arrive pas à la cheville. Enfin, il permet tout de même aux filles de faire quelques « révisions » en termes d’activité volcanique. Il faut noter aussi que ce site n’est pas vraiment préservé, et la photo d’un beau geyser projetant de l’eau jusqu’à 30 mètres de haut, avec pour toile de fond l’hôtel vintage "Regal Geyserland" ça le fait pas du tout… Avant de sortir du site, nous faisons une dernière halte au "dôme" des kiwis (cette fois ci l’animal, pas le fruit !) et plongé dans le noir, nous réussissons enfin à entrevoir cet oiseau nocturne sacré et endémique réintroduit dans un habitat identique au sien, grâce à des cameras infrarouges. Notre journée s'achève là, demain c'est la région de Taupo qui nous attend...

Samedi 12 Mars 

Nous atteignons Taupo assez rapidement après avoir quitté Rotorua, où nous nous arrêtons pour déjeuner. Ensuite nous longeons le lac du même nom jusqu’à Turangi. C’est le milieu d’après midi et nous décidons d’aller louer des vélos pour faire le « Tongariro River Trail » une boucle de 16 kms dont nous faisons que 10 kms car les 6 kms restants de la partie Nord sont trop difficiles. On se met en route à 16h10. La dame qui nous loue les vélos nous dit qu’en une heure et demi cela devrait être réglé, mais qu’elle nous laisse jusqu’à 18h maxi car après elle veut rentrer chez elle (sur le ton de la rigolade bien évidement). Caméra Go Pro ancrée dans mon soutif, nous voilà partis chacun sur un vélo et Perle sur un siège derrière Fred. Nous suivons la rivière et passons deux grands ponts suspendus. Ce trail est vraiment super agréable et traverse tantôt des champs, tantôt des forêts de chênes, de pins et de fougères. Il est aussi agrémenté de descentes et de montées dans lesquelles il faut souvent pousser ! On note une bonne dizaine de chutes de Lily Rose qui a un vélo un peu grand pour elle (heureusement sans gravité et sans pizza !). L’heure avance, avance... et à 18 heures, visiblement, ça me fait beaucoup de peine pour elle, mais la dame de la location, ne rentrera pas encore chez elle car on est toujours en train de pédaler ! Les derniers kilomètres sont un peu durs mais personne ne râle. Fred qui pédale plus vite que nous, part devant histoire de rassurer notre loueuse. A 18h30 nous arrivons avec les filles et malgré tout, toute l’équipe du Tongariro River Rafting nous accueille avec le sourire ! Cela aura vraiment été un superbe ballade et ce soir tout le monde va au lit sans se faire prier.